סיפורו של הרוזן דרקולה, ערפד מטרנסילבניה, מרגש יוצרי סרטים כבר שנים. על פי הרומן מאת בראם סטוקר נוצרו גם עיבודים קולנועיים וגם עיבודים חופשיים "על בסיס".
דרקולה מאת פרנסיס פורד קופולה
הרומן של הסופר האירי ברם סטוקר "דרקולה" הוא אחת היצירות המוקרנות ביותר בספרות העולמית. סיפורו של הנסיך הטרנסילבני ולאד דרקולה, שהפך לערפד צמא דם והטיל אימה על אנגליה כמה מאות שנים לאחר מותו הרשמי, משך במאים ותסריטאים משחר הקולנוע.
סרט האימה המפורסם ביותר בשחור לבן "Nosferatu. סימפוניה של אימה "מאת פרידריך מורנאו מבוסס על יצירה זו, והשחקן בלה לוגוסי זכה לפופולריות עולמית ולמעמד של אגדת קולנוע דווקא עם תפקידיו בסרטים רבים על דרקולה. הקולנוע של שנות העשרים והשלושים הפך את דרקולה למפלצת מרשימה, רחוקה מהדימוי המקורי מהספר, שרק פרנסיס פורד קופולה הצליח לחזור אליו בשנת 1992.
פלייבוי, רוצח, ערפד
הכותר המלא של סרטו של קופולה הוא הדרקולה של בראם סטוקר. על ידי זה, הבמאי ביקש להדגיש את רצונו להעביר את הרוח והאווירה של רומן גותי קלאסי, אך בכל זאת הוא ביצע כמה סטיות עלילתיות רציניות למדי. כמו בספרו של סטוקר, הדמויות המרכזיות של הסרט הן עורך הדין הצעיר ג'ונתן הארקר (קיאנו ריבס), ארוסתו מינה (וינונה ריידר), צייד הערפדים אברהם ואן הלסינג (אנתוני הופקינס) והרוזן דרקולה היפה, הקטלני ואלמותי עצמו. (גארי אולדמן) …
אבל הסרט התגלה כחושני ומלא חיים הרבה יותר מהרומן היבש מעט של סטוקר, שהופיע בעיקר בז'אנר האפיסטולרי. כמובן, העלילה המרשימה של ערפד המסתובב בזמן ובמרחב בחיפוש אחר קורבנות חדשים נותרה ללא פגיעה. אבל קופולה הפך את ולאד לאנושי יותר על ידי המצאת תירוץ למעשיו הבלתי מוסריים: לפני מאות שנים רבות הוא איבד את אהובתו, אליזבת היפה. מותה הטרגי הכניס את הרוזן לגינוי נצחי, ובמינה הוא מצא התגלמות חדשה של אהבתו הנצחית.
אף אחד לא הופך בארון מתים
ג'ונתן מגיע לכפר טרנסילבני לבקר אצל אדון פיאודלי מקומי מסתורי שרוצה לקנות נכס באנגליה. במהלך שהותו בטירת הרוזן, הוא מבחין בכמה מוזרויות בהתנהגותו - דרקולה אינו משתקף במראות, רץ לאורך הקירות בלילה ולא יוצא לאור היום כלל במהלך היום.
הקש האחרון עבור ג'ונתן הוא ביקור בחדרו של שלושה ערפדים מפתים שנואשים להמיר אותו לאמונתם, אך דרקולה אינו מאפשר להם. בלונדון, הרוזן מתקרב בהדרגה למינה ולחברתה לוסי, ומראה לבנות אהבה אמיתית.
הכל מסתיים, כמו שצריך, עם גירוש הערפד בעזרת צלב, מים קדושים, יתד אספן והלחץ המוסרי של ואן הלסינג המנוסה, שמציל את מינה בקושי רב שהצליח לשקוע בשטני. הוללות ולהחזיר אותה ליונתן.
לפיכך, קופולה הצליחה ליצור מבט חדש ויוצא דופן על הדימוי הספרותי המוכר של דרקולה, תוך יצירת יצירת מופת קולנועית, אשר בעתיד תהווה דוגמה לפרשנויות רבות אחרות לנושא הנצחי של הערפד. ולמרבה הפלא, דרקולה אינה משתמשת ב- CGI.
