מי שלפחות פעם כיוון את מבטו בשמיים המכוכבים, תפס את עצמו באופן לא רצוני חושב שאי אפשר לספור את כל גופי השמים - יש כל כך הרבה כאלה. זה נכון רק בחלקו. מדענים ספרו זה מכבר את כל הכוכבים, לפחות אלה הגלויים לעין האדם.
אסטרונומים, החוקרים חלל כוכבים בטלסקופים חזקים, יכולים לזהות יותר ממיליארד כוכבים. ניתן לעשות זאת אם מחברים לטלסקופ מצלמה עם עדשה רגישת-על.
בטלסקופ הכוכבים לא נראים יותר מאשר בעת התבוננות בהם ללא שימוש במכשירים. המרחקים לכוכבים כל כך עצומים שאף עדשה אינה מסוגלת לקרב את גרמי השמיים כדי להגדיל את גודלם לכאורה. בעזרת טלסקופ זווית הראיה רק מתרחבת ובגללה מרבית שטח הכוכבים נכנס לנוף.
אדם רגיל בלילה בהיר יכול לספור קצת יותר מאלף גרמי שמיים. במקרה הטוב, בהעדר אדים הנובעים מעל פני האדמה, העין הבלתי מזוינת יכולה לראות כשלושת אלפים כוכבים.
בסך הכל, אין יותר מששת אלפים כוכבים הזמינים לעינינו בשמיים. לא ניתן יהיה לראות את כולם בו זמנית, מכיוון שרוב המאורות מוסתרים מאחורי קו האופק, כלומר הם זמינים לצפייה בחצי הכדור האחר של כדור הארץ.
למי שאוהב להתבונן בשמיים מכוכבים, אנו ממליצים להשתמש במשקפת להגדלת זווית הצפייה. אז תראו יותר כוכבים ממה שנראה לעין בלתי מזוינת.
