Ikako, aka שזיף זהוב, aka שזיף קוקוס, הוא עץ קומפקטי עם כתר צפוף. לעתים קרובות יותר זה אפילו נקרא שיח, כי גובהו אינו עולה על מטר אחד.
תנאי גידול של איקאקו
Ikako שייך למשפחת chrysobalanaceae. בית הגידול הטבעי של שזיף הזהב הוא אזורי החוף של אמריקה הטרופית. כמו כן, שזיף הקוקוס מעובד באזורי החוף של אפריקה. צמחים ממשפחת כריסובאלנאסאה מסוגלים לאכלס כל שטח. הם גדלים ביערות לחים, בשפלות ביצות, ביערות יבשים ואפילו בסוואנות המועדות לשריפות תכופות. בשל השורשים התת קרקעיים הזוחלים המוציאים לחות מהשכבות העמוקות ביותר של האדמה, עצים אלה מסוגלים לעמוד בבצורת ממושכת. Ikako שייך צמח תרמופילי מאוד, הוא מת אפילו עם כפור קל. המאפיין העיקרי של שזיף הזהב, כבודו, הוא שהצמח אינו תובעני לחלוטין לקרקעות. הוא עמיד בפני מליחות קרקע, ולכן הוא משמש לעתים קרובות להגנת קרקע באזורי החוף.
שזיף פירות זהוב
שזיף הזהב ידוע מאוד בפירותיו, הנאספים באשכולות, הם מבשילים בסוף עונת הקיץ. הם דומים לשזיף בגודלם, בצורתם ובמראהם. צבע פרי שזיף הקוקוס יכול לעבור מורוד חיוור לאדום עז וכמעט שחור. טעמם של פירות היער הוא חמוץ-מתוק עם עפיצות קלה. בשר לבן-צהבהב קשה למדי להפריד בין האבן הגדולה שבתוך הפרי. בדרך כלל פרי השזיף הזהוב נאכל טרי. אם כי מכינים מהם לעתים קרובות ריבות טעימות, שימורים וג'לי ארומטי. בימי קדם, האבוריג'ינים האמריקאים השתמשו בעיסת פרי שזיף הקוקוס כצבע שחור טבעי, וסחטו שמן מהזרעים.
תכונות שימושיות של ikako
לשזיף זהב ולכל המוצרים המתקבלים מעיבודו השפעה משלשלת קלה. איכות מועילה זו של איקקו מוערכת במיוחד לשימוש בפתרון בעיות במערכת העיכול. בנוסף, פירות שזיף הזהב מסירים כולסטרול מזיק מהגוף. פירות אלה שימושיים ביותר ליתר לחץ דם ומחלות כליות. הם מנרמלים את חילופי המים בגוף ויש להם השפעה משתנת.
רבייה של שזיף קוקוס
שזיף הקוקוס מופץ על ידי זרעים. הנשאים העיקריים שלהם הם ציפורים גדולות. חלק מהיונקים, כמו חזירי בר ופילים, אוכלים גם פירות איקקו. כמו כן, זרעים מפוזרים לרוב בכל האזור באמצעות מים. פירות שזיף הזהב יכולים להיות במים חודשים ארוכים מבלי לאבד את נביטתם.
