עד סוף המאה ה -18 הידע על קולות גברים הוגבל לשני סוגים: בס וטנור. רק לאחר שהטנורים איבדו את עמדותיהם המובילות באופרה, הפכו הבריטונים היפים והעשירים לחביבי הקהל ולמלחינים מפורסמים רבים.
דמות בריטון
בריטון - מיוונית - כבד. לא במקרה הקול קיבל שם כזה. רוב מחזיקי הבריטון מבצעים חלקים בעלי אופי אמיץ.
מבין כל זני הקול הגברי, הבריטון נחשב ליפה ביותר. לעתים קרובות, מומחים, אניני טעם ואפילו כמה מבקרי אמנות אופראית טוענים שהבריטון הוא בסיס מסוים של העיקרון הגברי, המשלב בין הברק העשיר של הטנור לבין הכוח המלכותי של הבס.
הבריטון קיבל את הכרתו ואת מעמדו כקול סולו רק במאה ה -19, בעידן הרומנטיקה. בעבר, הבריטון היה חלק מהרכב המקהלה. ובזכות האופרות המפורסמות של רוסיני וורדי, הבריטון קיבל את ההזדמנות להשמיע תפקידים בעלי אופי שונה. אלה גיבורים אמיצים, ומלכים חזקים, ובעלי נעלב זועמים. יחד עם זה, הבטיטון מופקד על תפקידו של דון חואן הרוח ודמותו של הממציא והקשקוש חסר המנוחה - פיגארו.
אבל הזמנים משתנים, וגם המוסר משתנה! בזמננו הטנור חזר לתפארתו ולדרישתו הקודמת, בעוד שהבריטון נחשב לנפוץ יותר ונמצא לרוב בקרב זמרים.
זנים של בריטון
מטבעו של הצליל, כמו כל קולות השירה, לבריטונים יש זנים משלהם:
בריטון לירי הוא קול לירי גבוה שמזכיר טנור, אך עם צליל עבה יותר. דוגמה לבריטון לירי היא האריה המפורסמת של אותו פיגארו, בביצועו של מגומייב המוסלמי.
לבריטון דרמטי יש מגוון חזק יותר של קולות גבריים. זה נקרא לעתים קרובות "בס בריטון". דוגמאות לצלילי בריטון דרמטי הן אסקמילו מהאופרה כרמן, יאגו מאות'לו ואמונסטרו מאאידה.
לבריטון הלירי-דרמטי יש אופי אוניברסלי - הוא יכול למלא תפקידים ליריים ודרמטיים כאחד. ישנם גם בס-בריטון (בריטון בעל תו נמוך) וטנור-בריטון (בריטון בעל תו גבוה). סוגים אלה של בריטון הם בינוניים.
בריטונים מפורסמים
הכשרון לעובדה שהבריטון מוכר כקול סולו עצמאי, המסוגל לאסוף סולד אאוט ולשלם אגרות ניכרות, שייך לטמגנו ולקארוסו, ואדלין פאטי וטיטה רופו, שאספו עד 10,000 לירות זהב בקונצרט אחד ב אמריקה. אין ספק שאנשים רבים מכירים את הזמר-בריטון האסטוני המפורסם ג'ורג 'אוטס, ששיחק בסרט "מיסטר X". כמו כן, לזמרים כמו מגומאייב המוסלמי, יוסיף קובזון, דמיטרי הוורוסטובסקי, יורי גולייב, אדוארד חיל ואחרים יש בריטון של צלילים שונים.
