ניתן לומר ללא הגזמה שבימינו כלי הנגינה הפופולרי ביותר הוא הגיטרה החשמלית. כל הז'אנרים המוזיקליים המודרניים, ללא יוצא מן הכלל, כפופים לכלי זה, בעוד המוסיקה של המלחינים הקלאסיים בביצוע וירטואוזים של גיטרה חשמלית לובשת צליל חדש לחלוטין, חושפת את כל הגוונים ההרמוניים של מנגינות מעולות.
למרות העובדה שגיטרות חשמליות הן כלים אוניברסליים, נהוג שמוסיקאים ואוהבי מוסיקה מחלקים אותם לשלושה סוגים שונים. חלוקה זו מבוססת על כמה מאפייני עיצוב של כלי זה או אחר ועל הצליל הייחודי שלו. הרבה תלוי גם במילוי האלקטרוני של המכשיר: טנדרים, טנדרים ו"צ'יפס "קנייני אחרים.
סטרטוקסטר פנדר
גיטרות חשמליות מסוג פנדר סטרטוקסטר הן ללא ספק הפופולריות ביותר בעולם. מכשירים אלה אינם רק התגלמות הרוקנרול "הישן והטוב", אלא נחשבים ראויים לסמל אמיתי של אמריקה.
באופן מסורתי, גיטרות חשמליות כמו Fender Stratocaster משמשות מבצעים בסגנונות כמו בלוז, רוקנרול, פאנק - באופן כללי, באותם כיוונים שאינם מספקים צליל "כבד" ומעוות.
לגיטרות של סטרטוקסטר צליל צליל ייחודי, רך ושקוף באמת, שעבורו, ככל הנראה, הם היו אהובים מכל הלב על ידי "גורואים" גיטרה כמו ג'ימי הנדריקס, דייוויד גילמור, אריק קלפטון ורבים אחרים.
גיבסון לס פול
גיטרות כמו גיבסון לס פולס הן תכליתיות יותר, הן מבחינת התדמית והן מבחינת הצליל. כלי נגינה אלה אהובים מאוד על ידי מוזיקאים בכל רחבי העולם, מכיוון שהם מתאימים למדי למוזיקה בסגנונות שונים: החל מבלוז-רוק קלאסי וצמיגי וכלה בדת-מטאל וטראש-מטאל מהירים במיוחד.
גיבסון לס פול מקוריים הם מכשירים יקרים למדי מכיוון שהם משתמשים בעצים נדירים ואלקטרוניקה מתוחכמת. הגיבסון לס פול, כמו Fender Stratocaster, הוא הסטנדרט לסאונד עוצמתי, שפל עמוק וגבהים עשירים. הגיטריסטים המפורסמים ביותר המשתמשים בגיבסון לס פול במוזיקה שלהם הם סלאש, ג'ימי פייג ', אייס פרלי, זאק ווילד.
מכשיר פנדר
פנדר טלקסטר הוא עוד סוג פופולרי של גיטרה חשמלית. הסימן המסחרי "צ'יפס" של מכשיר זה הוא גוף מקשה אחת וצליל בהיר במיוחד. פנדר טלקסטר מפורסם גם בזכות העובדה שהוא פותח בשנות הארבעים הרחוקות של המאה העשרים על ידי המהפכן בעולם הגיטרות החשמליות, ליאו פנדר.
גוף ה- Fender Telecaster עשוי מסוגים שונים של עץ, הגרסאות היקרות ביותר של מכשיר זה מבוססות על מהגוני. את צליל הגיטרה הזו ניתן לשמוע בתקליטי הקלאסיקות של הרוקנרול: הביטלס, דיפ פרפל, לד זפלין, פרל ג'אם ולהקות רבות ומפורסמות אחרות.
