שמו של אדם נותן משמעות לכל חייו, אומר פאולו קואלו. מאז ימי קדם, הוקדש תשומת לב מיוחדת לתהליך בחירת השם לילד. אך המסורות הקשורות לפעולה זו שונות מאוד זו מזו בקרב עמים שונים.
לאומים מסוימים שומרים על שמו של אדם בסוד כל חייו. הוא האמין שכשיודעים מידע זה מכשפים יכולים לשלוט באנשים. במקום שם מבוטאים כינויים, לעתים קרובות לא נעימים לבעליהם. לפיכך, הם ניסו לא למשוך את תשומת ליבם של רוחות רעות. חלק מהשמות הללו שרדו עד עצם היום הזה, למשל, קלאודיה - עיוורת, פוקה - כלבה, קסנטיפה - סוס חום.
במדינות אחרות, שמות ניתנים לילדים רק לאחר שנה-שנתיים מחייהם. במהלך תקופה זו, מסתכלים על הילד כדי לקבוע את אופיו ולתת את השם המתאים ביותר.
בחלקים מסוימים של אינדונזיה, הם עדיין מעלים מילים ייחודיות לשם שמות ילדים, מכיוון שמאמינים שלא צריך לתת לאנשים שונים את אותו השם. בווייטנאם כל השמות חייבים להיות בעלי משמעות: ואן - ענן, לואה - משי, טיאו - פנינה.
ברוסיה, עד להטבלת התינוק, שמו נשמר בסוד. בדרך כלל הילד נקרא על פי לוח השנה לפי יום ההולדת. במקרה זה, הקדוש, ששמו ניתן לתינוק, הפך למלאך השומר שלו.
לאותה מטרה, קתולים כינו ילדים בכמה שמות של קדושים פטרונים, כך שכל אחד מהם יגן על התינוק. אבל רק ילד ממשפחה אמידה יכול היה לקבל שם מורכב כל כך ארוך, מכיוון שכומר היה צריך לשלם עבור כל אחד מהם.
בתקופה הסובייטית היו מקובלים קיצורים, קיצורים ומילים סתם שמשקפים את רוח התקופה ההיא. כך קמו דזדרפרמה, ולדלן, וילן, דומנה, סטאלין.
המסורות הלאומיות בבחירת השם עדיין חזקות בקרב עמים רבים. לאחר שקיבל שם כזה, התינוק מתחיל להזדהות בעל כורחו עם גיבורי עמו. אבל יש גם מילים בינלאומיות רבות שמעניקות לילד הרבה חופש. לאדם בשם אלכסנדר, ויקטור, מריה, אנה הזכות להרגיש כמו אזרחית בעולם.
כמעט כל שם אומר משהו. משפטים ייחודיים - עין חדה, שחר של בוקר, צמה ארוכה, סטן גמיש, שיניים פנינה ועוד הרבה הגדרות יפות הפכו למילים נוחות יותר. עכשיו רק מתוך ספר העיון תלמד שאלכסיי הוא מגן, ופיטר אמין כאבן.
אבל יש שמות שהם מילים אמיתיות שאתה משתמש בנאומך כל יום, כגון אמונה, תקווה, אהבה.
