בוב מארלי - מוזיקאי אגדי והנציג הבולט ביותר של סגנון הרגאיי - חי חיים קצרים מאוד. דרכו הארצית נקטעה בגיל 36 בגלל מחלה קשה. השקפותיו הדתיות של האמן מנעו את המאבק המוצלח במחלה. בנוסף, בקרב מעריציו של מארלי, הגרסה פופולארית מאוד ששירותים מיוחדים אמריקאים עומדים מאחורי מותו, מה שמבטל את המוסיקאי כדמות משפיעה בפוליטיקה בג'מייקה.
מחלה ומוות
מלנומה ממאירה, סרטן עור שהתגלה לראשונה על בוהן שלו, ובסופו של דבר התפשט בכל הגוף, הביא למותו של המוסיקאי האגדי. מארלי נודע על מחלתו בשנת 1977, אז החל לדאוג ברצינות מפציעה שנפגעה במגרש הכדורגל. הגידול שנוצר מתחת לציפורן וככל שהמצב החמיר, נדרש טיפול כירורגי דחוף - קטיעת אצבע.
עם זאת, שאלת הצלת החיים התנגשה במפתיע עם אמונותיו הדתיות של מארלי. העובדה היא שהוא היה חסיד נלהב של רסטאפאריזם, דוקטרינה שהטיפה לפרשנות ערכי המקרא, בעיקר עבור האוכלוסייה השחורה. נציגים אופייניים של דת זו נקראו רסטאמנים. על פי הקנונים של הרסטפאריזם, גוף האדם נחשב ל"מקדש "ואסור היה להטיל עליו שינויים כלשהם, בפרט לגזירת שיער וקטיעת בשר. כמו רסטמן אמיתי, מרלי סירב לניתוח שהוא זקוק לו. בנוסף, הוא לא רצה לאבד את ההזדמנות לשחק כדורגל ולעבור בחופשיות על הבמה.
בסוף קיץ 1980, מצבו של המוזיקאי התדרדר מאוד: הגידול גרור בכל הגוף. בשלב זה הוא היה בסיור בארצות הברית. חומרת המצב שמרלי החלה להבין כאשר הוא לפתע התעלף תוך כדי ריצה בסנטרל פארק בניו יורק. בספטמבר 1980 סיים המבצע את סיבוב ההופעות שלו לפני המתוכנן עם קונצרט בפיטסבורג. הופעה זו הייתה האחרונה בחייו.
בחיפוש אחר שיטות טיפול לא שגרתיות נסע מארלי לגרמניה, שם פנה לרופא יוזף איסלס בבקשה לעזרה. מומחה זה, שהיה פעם חייל בצבא הנאצי, שילב גישות שונות במאבק נגד סרטן. עבור מטופליו הוא פיתח תזונה מיוחדת והשתמש בחיסונים שנוי במחלוקת רבה. עם זאת, הטיפול שלו כלל גם אלמנטים מסורתיים למדי. למשל, מרלי נאלץ להסכים להשתלות עור וכימותרפיה, מה שגרם לו לאבד את הראסטות המפורסמות שלו.
לרוע המזל, לאחר 8 חודשים התברר שהטיפול לא עובד, ומארלי החליט לחזור לג'מייקה למות במולדתו. במהלך הטיסה הידרדר מצבו בצורה חדה. כאשר עצר המטוס במיאמי, המוזיקאי הובהל לבית החולים האוניברסיטאי המקומי, שם נפטר ב- 11 במאי 1981. בזמן מותו, לצדו היה בנו הבכור של זיגי, אליו מארלי פנה לדבריו האחרונים: "כסף לא יכול לקנות חיים."
פרידה מהגיבור הלאומי של ג'מייקה התרחשה באי מולדתו ב- 21 במאי. המוזיקאי הורד בדרכו האחרונה בהצטיינות ממלכתית ונקבר יחד עם הגיטרה האהובה שלו בקפלה שנמצאת ליד מקום הולדתו.
תיאוריות קונספירציה במותו של מוזיקאי
רוברט נסטה מארלי, בחור פשוט שגדל בכפר ג'מייקני, תוך זמן קצר הצליח להפוך למוזיקאי הכי פופולרי בארצו ולאייקון אמיתי עבור מאות אלפי אנשים. כאדם הדואג בכנות לגורל מולדתו, הוא לא יכול היה להתרחק מהפוליטיקה. לשלטון בג'מייקה היה מאבק עז בין שני כוחות פוליטיים. מארלי תמך בראש הממשלה המכהן מייקל מאנלי, עליו הוא כמעט שילם בחייו. בדצמבר 1976 הוא נרצח זמן קצר לפני סדרת קונצרטים שנועדו ליישב בין הצדדים הלוחמים של כוח המדינה.
כתוצאה מכך נפצע המוסיקאי בחזה ובזרוע. אגב, הכדור בידו נשאר אצלו עד מותו. על פי אחת הגרסאות, נציגי ה- CIA עמדו מאחורי המתקפה, ששיחקה את המשחק הסודי שלה באיים הקריביים, וחששו מההשפעה הפוליטית הגוברת של מארלי בג'מייקה. כאשר הניסיון הראשון בחייו לא צלח, השירותים המיוחדים לכאורה נקטו בשיטה מתוחכמת יותר.
לפי אחת הגרסאות, בנו של מנהל ה- CIA הציג למוזיקאי זוג מגפיים, באחד מהם חוט נחושת רדיואקטיבי. כשהוא מנסה נעליים, דקר מארלי את הבוהן הגדולה, ולאחריה הוא פיתח מלנומה. על פי תיאוריה אחרת, הרופא ג'וזף איסלס, שטיפל במופיע בג'מייקה, שיתף פעולה עם ה- CIA. ובמשימה סודית הוא אט אט הרג את המטופל שלו. עם זאת, שתי הגרסאות הללו נותרו תמיד ברמת האגדות והשמועות, ואף אחד לא היה מעורב בבדיקת עקביותן.
