הגן היפני מקורי ומושך בתחכום ובהרמוניה. קל יחסית לטפל בו והוא מיועד לשהייה מרגיעה ומרגיעה. הוא מכיל תמיד שלושה אלמנטים מכילים: אבנים, מים וצמחים.
כל אירופאי שנכנס לראשונה לגן יפני נפגע מסגפנותו ובידודו מההמולה היומיומית, ובו בזמן תחכומו המיוחד.
במקור הגן היפני היו נזירים יפנים שהכריזו על זן בודהיזם. והגנים שיצרו שימשו מטרה אחת - לעזור להשיג מצב של הארה.
הגן בסגנון יפני מיועד להרפיה מהורהרת, לכן יש לשמור על מינימום תחזוקה. הם מציידים אותו בצורה כזו שאינה דורשת שינויים מתמידים.
בניגוד לאירופאים, שמצאו הרמוניה בסימטריה, היפנים האמינו שהנוף צריך להיות לא סימטרי, ומכאן הקווים המתפתלים והזורמים של הנוף, מספר אי זוגי של אבנים וצמחים הכלולים בקומפוזיציה.
אבן ממלאת תפקיד מרכזי בגנים במזרח אסיה והיא אינה רק אלמנט דקורטיבי. זהו חומר המוצא להכנת פסלי גן, עששיות, גשרים, בריכות ושבילים. אבנים עם משטח מחוספס הן יפות במיוחד, לאורך זמן הן מכוסות טחב, וזה נותן את הרושם שהן שכבו כאן לנצח נצח - חותם הזמן נערץ במיוחד בגנים מזרחיים.
צמחים בגן היפני ממלאים תפקיד תומך, משמשים בכמויות מינימליות ונושאים משמעות מסוימת. אז, אורן מסמל אריכות ימים, במבוק, שהוא חובה בגינה יפנית, הוא תקיפות. אחד העצים הנערצים ביותר ביפן הוא סאקורה, או דובדבן נוי. היפנים מעריכים את פריחתו אפילו יותר מפירותיו. מועדף נוסף על הגן היפני הוא המייפל היפני. מדשאות דשא בגנים יפניים מוחלפות באדמה מהודקת בקפידה או חצץ דק. כיסוי החצץ עם מעברים גלי רכים יכול להתחלף בשטיח של צמחי כיסוי קרקע: פצ'יסנדרה אפיקלית, שרכים ומארחים נמוכים, בריוזואנים, המתרחבים בהדרגה, באופן טבעי משתלבים בנוף.
מים הם האנשה של חיים ואנרגיה חיונית, ולכן הם תמיד נמצאים בגן היפני. נחל מבעבע, מזרקה קטנה ובריכה קטנה מגדירים את מבנה הנוף, אך ייתכן שהמים אינם אמיתיים. לעתים קרובות הוא מוחלף על ידי אזור מכוסה בחול גס בהיר או חצץ דק, עליו מוחלים קווים גלים. לעתים קרובות ניתן לראות "נהרות חצץ" זורמים בגן.
בעת בחירת אביזרים וצורות דקורטיביות קטנות, יש צורך גם לעקוב אחר עקרונות הפשטות והריסון. אופייני לגן יפני הם פנס אבן, מסך במבוק ובריכת רחצה מאבן. הגשר הלכה האדום, המושלך מעל נחל מעשה ידי אדם, נראה אקספרסיבי. פסלים בגן היפני מלאי משמעות. אז דמותו של צב ים מסמלת אריכות ימים, העגורן מגלם את הרצון להתרומם.
הסגנון היפני עצמו הוא הסגנון של חללים קטנים וקטנים מאוד; כמה מטרים רבועים מספיקים ליישומו. גן הזן הקלאסי הוא אינטימי. המספר המינימלי של צמחים, ריסון של אלמנטים דקורטיביים, עידון קווים חלקים ושפריץ מים שקט, שפע של ירק בכל הגוונים האפשריים, פשטות ותחכום, ההבטחה לשלווה ושלווה - כל זה גן יפני שישמח אפילו את אנין היופי המתוחכם ביותר עם הטבעיות הנינוחה שלו.
