להסתכל בשמיים לא רק בעין בלתי מזוינת, אלא דרך טלסקופ אמיתי, לרבים יש רצון. אך לא כולם מגיעים לנקודת קניית ציוד יקר. כדי לקנות טלסקופ ולא להתאכזב בשמי הלילה, מבלי לבזבז כסף נוסף, עליכם להבין מהם טלסקופים וכיצד הם נבדלים.
בבחירת הטלסקופ יש לשים לב לסוג הטלסקופ (רפרקטור, רפלקטור, קטאדיופטרי), הר (אלט-אזימוט, קו משווה, מכוון אוטומטי (ממוחשב), דובסון), קוטר העדשה ואורך המוקד. ועכשיו על כל זה במילים פשוטות ומובנות.
רפרקטורים (עדשות) ומחזירי אור (מראה) אינם שונים זה מזה במחיר, אך יש להם מספר הבדלים. נוח להתבונן בחפצים יבשתיים וחלליים גם בשבץ הרפלקטור, והתמונה מתהפכת, כך שלא יהיה נוח להסתכל על עצמים יבשתיים. כמו כן רפלקטורים חלשים יותר מחזירי אור, ולכן הם זקוקים לקוטר גדול יותר. חסרון נוסף של רפלקטורים הוא שהם אינם סובלים תנועות קבועות בצורה גרועה, ולכן יש לכוונן אותם מעת לעת (להקים את המראה) ולנקות אותם. אך לרפלקטורים יש גם כבוד - בניגוד לרפרקטור, אין בהם סטיות כרומטיות (שאנו רואים בהילות צבעוניות).
לטלסקופים קטאדיופטריים (מראה עדשה) אורך המוקד הגדול ביותר בגודל הקטן ביותר, כלומר, הם קומפקטיים. בהם תוכלו לצפות בירח, בכוכבי הלכת, בקבוצות הכוכבים, כמו גם בערפיליות ובגלקסיות באותה נוחות. אך מחירו כבר יהיה גבוה בהרבה מחזירי אור ומחזירי אור.
עכשיו בקשר לתושבות. Alt-azimuth הוא הפשוט ביותר, אינו דורש שום כישורים מיוחדים, הוא קל משקל, זול ונייד מאוד. אך יש לו חסרונות משמעותיים: על הר כזה, ניתן לצפות רק בחפצים בשיא (אינך יכול לעקוב אחר עצמים נעים, רק להתאים מחדש ולחשוף) והוא אינו מותאם לאסטרופוגרפיה.
הרכבה המשוונית נוחה יותר: אחרי שכוונתם לאובייקט, תוכלו לכוון אותו לאורך המסלול בידית אחת בלבד, וגם קל יותר למצוא עליו עצמים קלושים. ובשל נוכחות משקל נגד, אתה יכול לחבר מצלמה דיגיטלית ולצלם את החלל. אבל הר כזה שוקל יותר ועולה יותר.
ממוחשב (אלקטרוני, הדרכה אוטומטית) - קל לשימוש (נדרש רק יישור טלסקופ ראשוני), בעל בסיס ממנו תוכלו לבחור אובייקטים, יש לו שלט רחוק ויכולת לעדכן נתוני מסד נתונים. כדי לעבוד עם טלסקופ על הר כזה, לא נדרש שום ידע בשמי הכוכבים מכיוון שהוא ימצא ויכוון אל האובייקט שיש לו במאגר המידע שלו.
דובסון הוא תושבת רצפה המיועדת לתצפית על עצמים מחוץ למערכת השמש שלנו (גלקסיות, ערפיליות). היא יציבה ומסיבית. אך לא תוכלו לצפות במרחב קרוב בעזרת הר כזה.
ישנם שני דברים נוספים שיש לקחת בחשבון בבחירת הטלסקופ.
ההגדלה המרבית הניתנת לשימוש של טלסקופ מחושבת כקוטר העדשה כפול שניים. אך יש לקחת בחשבון שככל שקוטר העדשה גדול יותר כך התמונה תהיה בהירה וברורה יותר. אורך המוקד משפיע על ההגדלה ונוחות הצפייה. ככל שאורך המוקד ארוך יותר, כך יהיה יותר נוח להתבונן בו, שכן הקטנת המוקד של העינית תפחית באופן ניכר את שדה הראייה והנוחות.
