ז'קלין וג'ון פ. קנדי נחשבו לזוג היפה ביותר באמריקה. הם נועדו להפוך להתגלמות חלומותיהם של אמריקאים רגילים, ומשפחה אידיאלית, כידוע, אינה מתקבלת על הדעת בלי ילדים. ז'קלין הייתה בהיריון ארבע פעמים, אך איבדה שני תינוקות מיד לאחר הלידה. בן ובת, ג'ון ג'וניור וקרוליין, שרדו לבגרות.
תחילת חיי המשפחה
ז'קלין בובייה פגשה את נשיאה העתידי של ארצות הברית בשנת 1952. רומנטיקה סוערת נמשכה כשנה, ואז באה הצעת נישואין רשמית, שקיבלה ז'קלין בלי להסס. היא חשדה שלא יהיה קל לחיות עם אדם כה מורכב וציבורי כמו ג'ון, אך היא הייתה מאוהבת והחליטה לקחת את הסיכון.
החתונה של פוליטיקאי מבטיח עם נבחרו הייתה נהדרת באמת. עם זאת, השנים הראשונות לחיי המשפחה לא היו קלות עבור ג'קלין. היא נאלצה להצטרף לשבט קנדי ולהשלים עם הרומנים התכופים, אם כי קצרי טווח. מותה של בתה הבכורה היה גם מכה, ולאחריה ג'קלין נאלצה להחלים זמן רב. הבעל חשש מאוד לבריאותה הנפשית, אך בעזרת מומחים הצעירה התמודדה עם האובדן. שנה לאחר מכן המתין לה זעזוע נוסף: בתה השנייה, אראבלה, נפטרה זמן קצר לאחר הלידה.
בשנת 1957, 4 שנים לאחר החתונה, נולדה בתם השלישית, קרוליין. ז'קלין העריצה את התינוקת וחלמה לתת לה אחות או אח. זה היה גם רצונם של קרובי משפחתה של בעלה: משפחת קנדי הקתולית התפרסמה בילדותה הרבה. היורש המיוחל, על שמו של אביו, נולד בשנת 1960.
למרבה הצער, גם ההריון האחרון והחמישי של ז'קלין לא הצליח. התינוק, ששמו פטריק בובייה, נולד עם פתולוגיית ריאות קשה ומת לאחר שלושה ימים בלבד. מזועזעת מהפסד נוסף, ג'קלין החליטה לא להסתכן יותר, והתמקדה בגידול שני ילדים. הילדים גדלו די בריאים ומשתלבים לחלוטין בתפיסה של המשפחה האמריקאית האידיאלית.
קרוליין קנדי: זהירות והצלחה
ג'ון פ. קנדי נפטר כאשר בתו הייתה רק בת 6. לאחר ההלוויה היא עברה למנהטן עם אמה ואחיה הקטן. קרוליין מעולם לא הייתה טרחה, היא למדה היטב, סיימה את לימודיה בקולג 'בהרווארד. התשוקה המשפחתית שלה לפוליטיקה לא עברה עליה: הילדה עסקה באופן פעיל בצילום ובעבודות מוזיאון, אך את מרבית זמנה הקדישה לצדקה ולעבודה במחלקת החינוך.
קרוליין קנדי עבדה כשגרירה ביפן, השתתפה בתוכנית הבחירות המצליחה של ברק אובמה. כיום היא מנהלת את ספריית קנדי וממשיכה להקדיש זמן רב לתוכניות צדקה.
המעצב אדווין שלוסברג הפך לבעלה של קרוליין. ז'קלין לא אהבה את ארוסה של בתה, היא ראתה אותו בוגר מדי וקל דעת. עם זאת, הנישואין התגלו כמאושרים וחזקים. קרוליין ואד מגדלים שלושה ילדים: בן ושתי בנות.
ג'ון ג'וניור וקללת שבט קנדי
היורש המיוחל נולד כשאביו כבר היה נשיא ארצות הברית. הילד הפך ליתום כשהיה רק בן שלוש. כל המדינה התייפחה מול מסכי הטלוויזיה במהלך שידור הלווייתו של הנשיא. בנו הקטן סבל באומץ את הטקס והצדיע לארונו של אביו.
לאחר ההלוויה עברה המשפחה למנהטן. ג'ון קיבל השכלה מצוינת מאוניברסיטת בראון ומאקדמיית פיליפס. הבחירה במוסדות החינוך לא הייתה שגרתית: כל נציגי משפחת קנדי, כולל אחותו של ג'ון ג'וניור, נסעו להרווארד. הצעיר לא רצה ללמוד משפטים, אך נכנע להתעקשות של אמו, מכיוון שלא היו לו העדפות קריירה משלו.
לאחר סיום לימודיו החל ג'ון לעבוד כעוזר תובע, אך מילא תפקיד זה רק במשך שנתיים. ג'ון ניסה לעשות עסקים, הקים מגזין משלו.עם זאת, כל התחייבויותיו היו כישלון, הן לא הצליחו להשיג הצלחה. שלא כמו אחותו, היורש לחמולת קנדי לא היה שונה ביעילותו והתמדהו, הוא נמשך יותר מחייו של פלייבוי עשיר.
למרות כישלונות הקריירה שלו, הצעיר נחשב לאחד המחזרים הקנאים ביותר: הוא היה פופולרי, צעיר ועשיר. בנוסף, ג'ון נבדל על ידי מראה אטרקטיבי מאוד, שלקח את התכונות הטובות ביותר מאמו ואביו. הוא הפך לגיבור קבוע של פרסומי עיתונים; שמועות רבות נפוצו על רומנים אמיתיים ובדיוניים של קנדי ג'וניור. כוכבים רבים של המסך והמסלולים הפכו לגיבורות של סיפורי אהבה, עיתונאים אפילו דיברו על הרומנטיקה של ג'ון עם הנסיכה דיאנה.
ז'קלין חלמה על חתונת בנה, אך סירבה באופן מוחלט לקבל את כלתה, שחקנית. כתוצאה מכך הפכה קרולין ביס לבחירה: עיתונאית יעילה המתמחה בביקורות אופנה. מגזינים וצהובונים מבריקים פרסמו כל העת תמונות של הזוג המאושר. החתונה הייתה פרטית, כשרק החברים הכי קרובים נכחו.
חיי המשפחה של קנדי הצעיר היו קצרי מועד ולא מאושרים במיוחד. הם אומרים שקרולין לא אהבה את בעלה, היא נמשכה על ידי שם המשפחה והפופולריות המפורסמים. גם ג'ון עצמו התאכזב מהבחירה, הוא ייצג את הנישואין אחרת. חילוקי דעות החלו מיד לאחר החתונה; לאחר כמה שנים, בני הזוג חשבו על גירושין. עם זאת, הם לא היו צריכים להיפרד: המטוס הפרטי עליו טסו ג'ון וקרולין התרסק באוקיאנוס האטלנטי ביולי 1999. ג'ון עצמו עמד על ההגה, כנראה שהוא רצה להציג איזשהו טריק באוויר, אבל איבד שליטה. יום מותו של בנו של הנשיא האהוב הפך ליום אבל. לקנדי הצעיר לא היו ילדים.
