ציור לפי מספרים הוא טכניקת ציור המאפשרת למלא את קווי המתאר המוגמרים בצבע נתון. מעין "צביעה למבוגרים", אך ציורים רבים יכולים להיחשב באופן מלא ליצירות אמנות. הייחודיות של ציורים לפי מספרים היא לא רק בטכניקה הפשוטה של הבריאה, אלא גם בהשפעתם המיטיבה על מערכת העצבים האנושית.
התעשיין מקס קליין והאמן דן רובינס מוכרים כממציאי הציורים לפי מספרים. האחרון היה מחבר הרעיון של כתיבת בדים על פי אלגוריתם נתון, אך יצרן צבעים גדול עם ייצור בדטרויט, מקס קליין, הצליח לממש את הרעיון של אמן מוכשר. במהדורה רחבה הושקו ציורים לפי מספרים בשנת 1951 תחת הסימן המסחרי Craft Master. בכל אריזה של ערכת הציור נכתב הכיתוב: "כל אדם הוא רמברנדט!"
ואכן, הרעיון היה לטעמם של ילדים וגם של אניני אמנות בוגרים. הם נאלצו לעבוד עם בדים גדולים, לצייר בשמנים, אקריליק וצבעי מים. במקביל, לא הוצגו רישומים בנאלים מצביעה קלאסית, אלא נופים פופולריים, טבע דומם ודיוקנאות כנושא לציורים לפי מספרים. בין שאר ציורי המספרים היה תפאורה עם "הסעודה האחרונה" מאת לאונרדו דה וינצ'י.
הערכות נתנו לאנשים רבים אפשרות להרגיש כמו אמנים. עבור רבים זה היה ההתגלמות האמיתית של חלום ישן. לדוגמא, אחד הפטרונים האמריקאים הגדולים ציין: “אני מאושר כילד. כל חיי חלמתי לצייר, אבל מעולם לא היה לי הכישרון, ולכן ההזדמנות. עכשיו אני מצייר תמונה אחת אחרי השנייה ומקבל הנאה אדירה ממנה. אני לא יכול להפסיק."
אין זה מפתיע שבשלוש השנים הראשונות למימוש ציורים לפי מספרים נמכרו יותר מ -12 מיליון סטים של נושאים שונים לחלוטין - החל מטבעי דומם קלאסיים ועד להעתקי ציורים של אדונים גדולים. כיום, ציורים לפי מספרים פופולריים באותה מידה. בנוסף ליכולתו של אדם להשיג תחביב מקורי, פסיכולוגים מציינים את ההשפעה המועילה ביותר של ציורים על מערכת העצבים שלנו.
כפי שהתברר, העבודה עליהם מרגיעה, משחררת לחץ ואף מוציאה דיכאון. על אחת כמה וכמה מעניין שכיום ציורים לפי מספרים נעשים לפי הזמנה - למשל, כל אחד מאיתנו יכול למלא את הדיוקן שלו בצבע.
