כמו גם יציבות, יציבות, יומרות וחוכמה. שכן הוא שורד וממשיך לצמוח בתנאים הגרועים ביותר - מבצורת לכפור.
עץ זית יכול לצמוח באדמה דלה במינרלים, שם צמחים נושאי פרי אחרים היו "מדלגים". היוונים הקדמונים, למשל, ראו בעץ הזית אלמותי, נולד מחדש - גם אם תא המטען קפא, הופיעו יורה חדשים במקום המתים. וירג'יל מזכיר זית "כחול עם כפור". וסופוקלס מתגמל את העץ הזה בכינויים כמו "נולד מחדש לנצח", "צמח חסר גיל".
בעיתות אסון התמדה הזית בהשראת אנשים. במאה ה -5 לפני הספירה כבשו הפרסים את העיר אתונה ושרפו אותה. התושבים ברחו, רבים מתו. למחרת, על פי עדותו של הרודוטוס, העצים השרופים נבטו כמעט נבטים ארוכים. זה הפך לסמל המאבק המתמשך, והמערכה הצבאית של הפרסים באמת הסתיימה בתבוסתם המוחלטת בקרב סלאמיס.
עץ הזית הוכיח את חיוניותו המדהימה בזמננו: בשנת 1956, הקור בפברואר בפרובאנס הרג אלפי עצים. כמעט כל הקציר הצפוי אבד. בקיץ הקצתה ממשלת צרפת כספים לכריתת עצים כדי לשתול עצים חדשים. עד 95% מכל העצים (באזורים מסוימים) נכרתו לגדמים; עם זאת, בשנה שלאחר מכן, במרץ, לכל הגזעים היו זריקות חדשות. העצים, שהגרזנים לא הגיעו אליהם, התעוררו גם הם לחיים ולאחר הזמן הקצוב נתנו קציר מצוין.
והנה חומר מהספר "זית נפלא. מחקר תרבותי קצר ": יש בכפר מערב כרתים עץ זית בן 3000 שנה. זהו העץ העתיק ביותר באירופה. זה תפס את המשחקים האולימפיים הראשונים בהיסטוריה. בנוסף צומחים בירושלים שמונה עצי זית שתפסו את ישוע המשיח.
עם רכוש זה, עץ הזית מזכיר מעט עץ נושא פרי אחר, שלא רק נתן חיים, אלא שממנו החיים מתחילים כל בוקר עבור מרבית תושבי כדור הארץ - זהו עץ הקפה. תת-מין הקניפורה של הקפה שורד גם כל מזג אוויר גרוע, ומשמר את תא המטען, העלים והפירות, שזרעיהם מכינים את הקפה בפועל.
המשורר השוויצרי ראלף דוטלי מצטט את האמרה הזו: "מי שיאכל זיתים כל יום יהיה באותו גיל כמו קורות הבית העמיד ביותר." ואכן, הזית הוא גם סמל לאריכות ימים ולמרבה המזל, חיים פעילים, כולל לעניין נאמנות משפחתית. אודיסאוס, עוד לפני שעזב את איתקה זמן רב, בנה את ביתו החזק ממש סביב עץ הזית, ואשתו המתינה לשובו של בעלה, למרות שפע המחזרים. לדברי הומרוס, קשר הנישואין של אודיסאוס ופנלופה "נמלט מטביעה", בין השאר בזכות כוחו המופלא של עץ הזית.
