אלביס פרסלי הוא זמר ושחקן אמריקאי שבמחצית השנייה של המאה הקודמת הפך פופולרי ביותר בכל רחבי העולם. מבחינת מספר התקליטים והדיסקים שיצאו לאור, פרסלי הוא השני רק אחרי הביטלס שעקב אחריו. בשלבים שונים של הקריירה שלו, לאלביס היו כינויים שונים, עד שנותר אחד קצר מאוד - "מלך".
אלביס ארון פרסלי נולד ב- 8 בינואר 1935 בטופולו שבדרום ארצות הברית למשפחה ענייה למדי. מגיל 13 התגורר בממפיס, עיר עם גלות שחורה גדולה. שם הונחו היסודות של הסגנון העתידי של המוזיקה שלו, שלקחו משהו מהבלוז וה- R'n'B, משהו מהארץ, משהו מ- boogie-woogie … כשהוא בהפסקות בבית הספר הוא ניגן דברים מאלה לא היה אופנתי במיוחד בקרב צעירי הזרמים, הוא נקרא ילד טראשי עם שירי מדינה. זה, אולי, יכול להיחשב לכינוי הראשון של האליל העתידי של האומה. אחרי הלימודים אלביס מצא עבודה כנהג משאית, וקצת אחר כך, בזכות צירוף מקרים, פרסלי וכמה מוזיקאים צעירים שהתכנסו לראשונה יצרו את להיט העונה. הם שרו עיבוד בסגנון כפרי לשיר הבלוז That's All Right, ובעל אולפן הקלטות קטן אילץ אותם להקליט אותו בתקליט של 8 דולר. ההקלטה מכרה 20,000 עותקים והחלה להישמע כל הזמן ברדיו המקומי. לאחר מכן נוצרה הקבוצה The Blue Moon Boys, ואיש החזית שלה אלביס פרסלי זכה במהרה לכינוי חדש - The Hillbilly Cat, שהתאים לכיוון הסגנון של המוזיקה שבוצעה. בנוסף, העיתונות קראה לו מלך הבופ המערבי והממפיס פלאש. גם מאוחר יותר, כאשר תהילתו של הזמר הגיעה לשיאה, כבר לא היה צורך בכינויים - אם "אלביס" נאמר בטלוויזיה, בעיתונות או בקרב מעריצים, התברר לכל מי שמדבר. בשנת 1958 גויס פרסלי לצבא - למרות מחאות פומביות מצד אוהדים רבים, הוא נשלח לשרת באירופה. ואחריו משלחת לא מבוטלת של אוהדים וחבריו מממפיס נסעה לגרמניה. בגרמניה אלביס לא התגורר בצריף, אלא שכר דירה לבדו, שם אותרה כל "קבוצת התמיכה" שכונתה בבדיחות "מאפיה ממפיס". אליל הנעורים, בהתאם, קיבל את תואר מנהיגו. עם זאת, הכינוי המפורסם ביותר, המשמש כיום לא פחות מהשם אלביס, היה "המלך" הקצר. הוא הופיע לראשונה בשנת 1956, כאשר המגזין האמריקאי Variety, מעצמו, העניק לפרסלי את התואר "מלך הרוקנרול". בהדרגה, זה התיישב, וכל הופעות האליל בלאס וגאס בשמונה השנים האחרונות הסתיימו בהכרזה על הבדרן: "אלביס עזב את הבניין" - כך אומרים בטקסים על ראשי הכתר. לכן, כיום, בכל הנוגע למוזיקה, אזכור המלך מבלי לציין את השם נתפס בעיני האמריקאים באופן חד משמעי.
