אלכסנדר הגדול נכנס להיסטוריה העולמית ככובש שלא היה לו סיכוי להפסיד אף קרב. האימפריה של אלכסנדר התרחבה לקצה הרחוק ביותר. אך המפקד לא הצליח לטעום את כל תענוגות הניצחונות שלו: בגיל צעיר יחסית הוא מת בנסיבות מוזרות שלא כללו את הרעלתו ברעל.
המנהיג הצבאי הגדול ביותר של העת העתיקה
אלכסנדר הגדול הוא אחד מאנשי הצבא המפורסמים והבולטים בתולדות האנושות. תוך זמן קצר מאוד הוא הצליח להכפיף חלק ניכר מאסיה לשלטונו, כשהוא הולך עם כוחות לפקיסטן ולהודו. אלכסנדר נכנס להיסטוריה כמפקד שלא הובס.
את הצלחותיו הצבאיות של אלכסנדר הקלו כישרונו הבלתי מעורער כמפקד, כמו גם הבחירה הנכונה של טקטיקה ואסטרטגיה. הכוחות המקדוניים פעלו באומץ ובנחישות. במקביל, המפקד הצליח לרוב להימנע מהפסדים משמעותיים.
אלכסנדר נולד במקדוניה והגיע משושלת אצילה. על פי האגדה, הוא צאצא מהגיבור המיתולוגי המפורסם הרקולס. אביו של המפקד היה מלך מקדוניה פיליפ השני. גם אילן היוחסין של אמו של אלכסנדר היה מרשים. תכונות האופי של אלכסנדר נוצרו בהשפעת המודעות לשייכותו לשתי משפחות גדולות.
לאלכסנדר היה מזל עם מוריו. אחד ממורי המפקד היה ליאוניד, שהנחיל לצעיר אהבה לאורח החיים הספרטני. השחקן ליסימאכוס לימד אתיקה ורטוריקה ליורש העצר של מקדוניה. לאחר מכן, הצעיר גדל על ידי אחד מגדולי הוגי העת העתיקה - אריסטו החכם. הוא התמקד בחקר הצעיר של פילוסופיה ופוליטיקה. אלכסנדר היה גם בעל שליטה מספקת ביסודות הידע הרפואי והמיומנויות הספרותיות.
מותו של אלכסנדר
היסטוריונים מכל הזמנים התווכחו רבות על האירועים שכתוצאה מכך נפטר אלכסנדר הגדול. על פי "כרוניקל הבבלי", המפקד נפטר ב- 10 (לפי מקורות אחרים - 11) ביוני 323 לפני תחילת העידן הנוכחי. אלכסנדר באותה תקופה היה רק בן 32. מותו של השליט התרחש בארמון בבל.
כמה חודשים לפני מותו נתן אלכסנדר הגדול את ההוראה לחייליו להתכונן למערכה נגד בבל המפורסמת. במהלך מסע זה קיבל השליט המקדוני את עצת הכלדים, שהזהירו את אלכסנדר שהמסע יהיה קטלני עבורו. במקביל, את תחייתו של אלכסנדר חזה קלאן, גימנוסוף הודי. לאחר שהורה לשרוף את עצמו חי באש מדורת הלוויה, פנה קלן לאלכסנדר, והזהיר כי הם ייפגשו, אך כבר בבבל. דבריו של ההודי היו נבואיים.
אלכסנדר החליט להיכנס לבבל דרך השער המלכותי המפורסם. עם זאת, המסלול שנבחר עבר במדרח ביצות והתגלה כלא שלילי ביותר.
מה שקרה באמת בבבל נותר תעלומה להיסטוריונים עד היום. מומחים לא מפסיקים להתלבט בנושא זה.
מקובל בדרך כלל שאלכסנדר הורעל. גורמים אחרים לכאורה למותו של הגנרל כוללים מחלת כבד וחום. כמה ימים לפני יום הטרגדיה, אלכסנדר חווה חולשה, הזעה וצמרמורות. היה לו חום. אלו הם תסמינים האופייניים למחלות זיהומיות, כגון קדחת טיפוס הבטן. מחלה זו הייתה נפוצה מאוד בבבל באותה תקופה. יש עדויות שבשעות האחרונות לחייו אלכסנדר צרח בקול ייסורים והתלונן על כאבי בטן בלתי נסבלים.
טוקסיקולוגים מודרניים שחקרו את הראיות ההיסטוריות העלו כי בזמן מותו אלכסנדר היה חלש מאוד, הן מבחינה פיזית והן מבחינה נפשית. באותה תקופה הוא שתה הרבה משקאות משכרים ולא פעם התעלף בחגים מפוארים.תיאור של תסמינים בודדים (הקאות בשפע, דופק איטי, חולשת שרירים) עשוי להצביע על ההשפעה של משקה הלבורי על הגוף. באותם זמנים קדומים, מרפאים שימשו לעיתים קרובות תרופה כזו להוצאת רוחות רעות.
מקום קבורתו של אלכסנדר הגדול
לאחר שקיבלו ידיעות על מותו של השליט, מקדונים בכו הרבה. גם התושבים המקומיים בירכו בעצב על הידיעה על מותו של אלכסנדר. מחברי העת העתיקה מדווחים כי ארכו את מסע ההלוויה, שהיה אמור להוביל את גופת המקדונים מבבל למקום הקבורה. עם זאת, אין מידע מדויק לגבי האופן בו בדיוק נשמרה גופת המפקד במשך תקופה כה ארוכה. פלוטארכ אומר כי מומחי חניטה מצרים עבדו על גופתו של אלכסנדר. חוקרים מאוחרים יותר הציעו כי ניתן לאחסן את הגוף לאורך זמן במיכל עם דבש.
גופתו של אלכסנדר נקברה בסופו של דבר בממפיס שבמצרים. ואז שרידי המפקד הועברו לאלכסנדריה, שם החלו לנוח במוזוליאום. מקום המנוחה האחרון של המפקד אינו ידוע כעת לאיש. יש חוקרים הסבורים כי הקבר היה ממוקם מתחת לאחת הכנסיות הנוצריות הקדומות.
