יתד אספן, מים קדושים, שום ותרופות אחרות נגד ערפדים הוכיחו את עצמם זה מאות שנים. אבל מה מסביר קבוצה כה מוזרה של חפצים?
מקורות ערפדים תנ"כיים
תחום מדעי פסאוד כזה מעניין כמו דמונולוגיה, מאמין שהערפד הראשון היה הדמות המקראית קין, שהרג את אחיו וגירש מגן העדן. כדי להחמיר את המצב, נגזר עליו לחיות לנצח בייסורים ובסבל. גרסה אחרת למוצא הערפדים טוענת כי אשתו הראשונה של אדם, לילית, הפכה לאב הקדמון של הזאבים מוצצי הדם. גם היא גורשה מגן העדן משום שהיא לא רעיה טובה במיוחד. התיאוריה המאחדת גרסאות אלה אומרת כי לילית היא זו שלימדה את קין להשתמש בכוח הדם כדי להפוך אנשים אחרים לדמותו.
בעתיד יצר קין שלושה ערפדים, ובעזרתם משפחת פראי הדם התרבה והתפשטה ברחבי העולם ותפסה פחד ואימה על אנשים. מקורות מסוימים מצביעים על כך שקין, שנחרד מפעולות צאצאיו, ניסה לעצור אותם ללא הצלחה.
בני אדם חיפשו דרכים להילחם בערפדים על ידי התייחסות לכל מה שמגלם את אלוהים. הכלים היעילים ביותר הוכרו כצלב, אור שמש, תפילה ומים קדושים. יתד אספן לא הצטרף מיד לרשימה זו.
למה אספן?
אספן ידוע בעיקר כעץ שממנו תלה את עצמו יהודה. הוא האמין שהוא היה ממותג בסימן קיין בגידה. לפיכך, נמשכת הקבלה בין מותו של בוגד לכלי נשק, גם אם הוא כה שנוי במחלוקת. אספן נחשב לעץ מקולל, ולכן הם החליטו להשתמש בו נגד ערפדים, והורג כמוהו. מספר מקורות סבורים כי יתד להריגת ערפד אינו חייב להיעשות באספן.
אולי הכנסייה היא שהפיצה באופן נרחב את השמועה על כוחם המופלא של סכומי אספן נגד ערפדים בניסיון לחזק את סמכותה. למרבה הצער, נכון לעכשיו די קשה להבין את המורכבויות של אמונות טפלות ועובדות מימי הביניים.
אם נסטה מהגרסה הכנסייתית-מקראית, נוכל לגלות שמאז ימי קדם אספן נחשב לקמע בשטחה של מזרח אירופה המודרנית. לא ידוע מאיפה אמונה זו, אולי היא הופיעה בשל הצבע יוצא הדופן של העץ עצמו.
אספן נחשב כתרופה טובה נגד ערפדים, מכשפות או אנשים שטבעו. האמינו שגדר משובצת בשבבי אספן יכולה לעצור אורח לא רצוי. יתד האספן "צמח" מתוך אמונה זו. בנוסף, בכפרים, ההימור היה לעתים קרובות הנשק היחיד שהיה זמין, מלבד כלים.
בחלק מהסיפורים מתארים את יתד האספן אך ורק כאמצעי לעיכוב או עצירה של ערפד, אך לא להרוג אותו. לצורך ההרס הסופי, יש צורך להשתמש ב"נשק כבד "- צלבים, מים קדושים ותפילה.
