שחמט הוא לא רק משחק לוח פופולרי לאינטלקטואלים, אלא ספורט מקצועי אמיתי. כדי להעריך את רמת השחקן משתמשים בקטגוריות ובכותרות המקובלות בספורט, כמו גם במערכת דירוג Elo שפותחה במיוחד.
שחמט הוא משחק פופולרי מאוד, אך לא כולם יודעים ששחמט הוא גם ספורט רשמי. כל הזמן מתקיימות תחרויות שונות עבור שחמטאים, שהחשובות שבהן הן אליפות העולם ואולימפיאדת השחמט שלה. כמו כל ענפי הספורט המקצועיים, לשחמט דרגות ודרגות משלו לקביעת רמת המיומנות של השחקן. ברוסיה מערכת כותרות הספורט זהה לכל ענפי הספורט. על מנת לקבל דרגת שחמט, עליך לשחק בטורנירים מוקדמים מיוחדים.
בעבר, מדינות שונות השתמשו במערכות משלהן לקביעת רמת השחקן, מה שהוביל לבעיית השוואת שחקני השחמט ממדינות שונות. לשם כך, בשנת 1970, איגוד השחמט הבינלאומי (FIDE) הציג את מערכת הדירוג Elo. מערכת דירוג זו פותחה על ידי ארפד אלו, פרופסור אמריקאי לפיזיקה ממוצא הונגרי.
היררכיית דרגות שחמט (עם בערך דירוג ה- Elo המקביל)
- שחקן שאינו מדורג (מתחת ל -1000) - כל אדם שאוהב לשחק שח, שלא שיחק בעבר בטורניר מוקדמות;
- כיתה ה '(מתחת ל -1000) - רשמית אינה קיימת. משמש כמה מאמנים כדי להניע ילדים כתואר השחמט הראשון;
- דרגה 4 (1000-1400) - הדרגה הרשמית הראשונה, השחקן מכיר את כללי השחמט הבסיסיים;
- כיתה ג '(1400-1600) - שחמטאי מבין את שלבי המשחק, מנסה לשחק במכוון, אך עושה טעויות רבות, במיוחד "שגיאות" של חלקים;
- קטגוריה שנייה (1600-1800) - שחקן שחמט מבין באסטרטגיות וטקטיקות, יש לו רפרטואר פתיחה משלו;
- דרגה 1 (1800-2000) - שחקן חזק, בעל סגנון משחק משלו;
- מועמד לתואר שני בספורט (2000-2200) - תואר השחמט המקצועי הראשון; השחקן חזק מאוד, יכול לעבוד כמאמן;
- מאסטר FIDE (2200-2400) - תואר FIDE מיוחד, המוכר ברחבי עולם השחמט;
- מאסטר בינלאומי (2400-2500) - טכניקה גבוהה מאוד של המשחק;
- גרנדמאסטר (2500-2800) - תורגם מגרמנית כ"אדון גדול ";
- רב-אמן בינלאומי (מעל 2600) - התואר מוכר בכל רחבי עולם השחמט;
- סופר-גרנד-מאסטר (מעל 2700) - תואר לא רשמי, שחקן עלית.
הימצאות דירוג אינה מעניקה את הזכות לקבל את תואר השחמט או הקטגוריה המתאימים, שכן דרגות ותארים מוענקים לאחר מילוי נורמות מסוימות בטורנירים מיוחדים.
